El Grupo Socialista en las Cortes de Castilla y León ha solicitado la creación de una mesa de diálogo con el Centro Asociado de la UNED de Palencia para conocer con detalle su situación y las perspectivas económicas y académicas, además de sus actividades de extensión universitaria y su vinculación con el tejido empresarial de la provincia.

Asimismo se ha pedido que se suscriba un convenio de colaboración que incorpore el apoyo a la realización de las prácticas de sus alumnos, la concertación de un programa de actividades de extensión universitaria y el inicio de la participación de la Junta de Castilla y León en la financiación del Centro de la UNED en Palencia y sus extensiones territoriales y la corresponsabilidad de su viabilidad.

Según indican desde el PSOE, Palencia cuenta con más de 3.100 alumnos y alumnas matriculados y un total de noventa profesores. Una matrícula que en los últimos años se ha incrementado significativamente, respondiendo a la situación de empleo, de disponibilidad y a las necesidades de formación sobre todo de la población adulta. Esta Comunidad, por sus características de dispersión territorial, responde bien al modelo educativo y a la metodología de la UNED, por lo que aporta una elevada tasa de matrícula por habitante a esta universidad pública.

A pesar de ello, la Junta de Castilla y León es una de las pocas Comunidades que no coopera con los Centros Asociados de la UNED de su ámbito, a pesar de constituir la red universitaria con mayor presencia territorial en la Comunidad y la única con implantación en el medio rural, en las cabeceras de comarca y los núcleos prestadores de servicios. Por lo que respecta a la provincia de Palencia la situación se agrava al haber retirado Caja España su habitual aportación y el Ayuntamiento de la capital haberla reducido en un 50 %.

Estos Centros Asociados y sus extensiones son, además de referencias de formación universitaria a todas las edades, núcleos de divulgación científica y de difusión de la cultura con criterios de calidad contrastados.

La Comunidad Autónoma -indica la PNL presentada por los socialistas- no tiene competencia respecto a la UNED, dadas las especiales características de esta universidad, sin embargo la Ley Orgánica 6/2001, de 21 de diciembre, de Universidades, permite la formalización de convenios para mejorar la capacidad de los Centros Asociados y para facilitar el acceso al sistema educativo de la UNED a las personas de la Comunidad que lo elijan, bien por su metodología, o bien por sus circunstancias personales.