El Grupo Parlamentario Socialista ha instado en las Cortes a que desde la Junta de Castilla y león se inicie un expediente para declarar como Bien de Interés Cultural toda la red de torres que formaban parte del telégrafo óptico situadas en Castilla y León. Asimismo se pide establecer un programa de restauración y mantenimiento de las torres, en colaboración con las entidades locales afectadas, así como con todas las instituciones públicas o privadas que pudieran colaborar a tal finalidad.

Los socialistas consideran también fundamental que tras su puesta en valor, desde la institución autonómica se promocione y difunda su importancia histórica y patrimonial creando una ruta turística en nuestra Comunidad Autónoma.

Según recuerda el procurador palentino, Jesús Guerrero, en la Proposición no de Ley presentada para su debate en la Comisión de Cultura y Turismo, el telégrafo óptico fue uno de los primeros intentos de crear un sistema de comunicaciones a larga distancia en los inicios de la Edad Contemporánea; siendo en 1844 cuando los fluctuantes intentos fructificaron con un proyecto que intentaba conectar Madrid con las capitales provinciales y las fronteras, especialmente con la de Francia. 

De las numerosas líneas previstas sólo se construyeron tres, que enlazaban la capital con Irún, Cádiz y La Junquera. La primera de ellas, conocida como la línea de Castilla, comenzó a construirse en 1844 entrando en funcionamiento el 2 de octubre de 1846. Tuvo una vida muy corta puesto que dejó de funcionar en 1855 sustituida por el más avanzado telégrafo eléctrico. 

La línea de Castilla a través de sus 52 torres, unía Madrid con la frontera francesa y con Valladolid, Burgos, Vitoria y San Sebastián. De este medio centenar de torres 29 se ubicaron en Castilla y León. En concreto en localidades de cinco de las provincias de nuestra Comunidad Autónoma.

En Palencia hubo 4 torres, la número 20 en Frausilla (Dueñas), la 21 en Tariego, la 22 en Isilla (Villamediana) hoy desaparecida, y la 23 en Negredo (Quintana del Puente) desaparecida también.

La tipología de estas edificaciones es muy similar en todos los casos, planta cuadrada, y ventanales en las cuatro fachadas, que suelen contar con un enlucido que cubre la mampostería con la que fueron construidas. Las variaciones esenciales se producen solamente entre las que cuentan con dos o tres alturas, siendo estas últimas la mayoría. 

El estado de conservación en la actualidad de esta línea de torres del telégrafo óptico es muy deficiente, puesto que casi la mitad de ellas, 14, han desaparecido lisa y llanamente. Del resto, la mayoría están abandonadas a las acciones de los vándalos y las inclemencias del tiempo, o han sido reutilizadas como soportes para antenas de telefonía móvil, como estaciones geodésicas o hasta como palomar y campanario de iglesia en algún caso. 

Solo con algunas excepciones se han acometido restauraciones o arreglos parciales. En Tariego de Cerrato el Ayuntamiento de la localidad tiene a la torre del telégrafo óptico como su emblema. De hecho, figura en el escudo de la localidad, y programa actos culturales para promocionarlo como conferencias y exposiciones en colaboración con la Asociación de Amigos del Telégrafo de España. También a iniciativa del Ayuntamiento y en colaboración con la Junta de Castilla y León, a través del Programa Mixto de Formación y Empleo del ECyL, se está llevando a cabo un programa de restauración de los entornos de la torre con una inversión de 75.000 euros y la creación de ocho empleos en 2015. Lo que muestra como restaurar y mantener el patrimonio crea empleo y riqueza. Además, en algunos casos como en el citado Ayuntamiento de Tariego, tienen protegida la torre a través de sus normas urbanísticas municipales.

Desde el PSOE se apunta, finalmente, que a pesar del poco recorrido temporal del telégrafo óptico en España, solamente una década, su importancia histórica es indiscutible pues fue el primer sistema de comunicación de carácter nacional que ha existido en nuestro país. Y desde el punto de vista patrimonial también debe de ser reconocida su importancia coparte del patrimonio industrial de nuestra Comunidad Autónoma, y al carecer hoy de protección legal, la inmensa mayoría de las torres que restan están en grave peligro de total desaparición. Por ello urge su completa protección legal, así como la creación de un programa de restauración que permita su supervivencia.